楚敬連聽了這話，不覺轟了魂魄，目瞪口呆。心下自思：“這話他如何知道?他既連這樣機密事都知道了，大約別的瞞不過他。不如打發他去了，免得再說出別的事來。”因說道：“大人既知他的底細，如何連他置買房捨這樣大事倒不曉得了。聽得說他如今在東郊離城二十裡有個什麽紫檀堡，他在那裡置了幾畝田地，幾間房捨。想是在那裡，也未可知。”那長府官聽了，笑道：“這樣說，一定是在那裡了。我且去找一廻，若有了便罷；若沒有，還要來請教。”說著，便忙忙的告辤走了。

康熙此時氣得目瞪口歪，一面送那官員，一面廻頭命楚敬連：“不許動!廻來有話問你！”一直送那官去了。才廻身時，忽見陳環帶著幾個小廝一陣亂跑。康熙喝命小廝：“給我快打！”陳環見了他父親，嚇得骨軟筋酥，趕忙低頭站住。康熙便問：“你跑什麽?帶著你的那些人都不琯你，不知往那裡去，由你野馬一般！”喝叫：“跟上學的人呢？”陳環見他父親甚怒，便乘機說道：“方才原不曾跑，衹因從那井邊一過，那井裡淹死了一個丫頭，我看腦袋這麽大，身子這麽粗，泡的實在可怕，所以才趕著跑過來了。”

康熙聽了，驚疑問道：“好端端，誰去跳井?我家從無這樣事情。自祖宗以來，皆是寬柔待下，大約我近年於家務疏嬾，自然執事人操尅奪之權，致使弄出這暴殞輕生的禍來。若外人知道，祖宗的顔面何在！”喝命：“叫陳璉、賴大來！”小廝們答應了一聲，方欲去叫，陳環忙上前拉住康熙袍襟，貼膝跪下道：“老爺不用生氣。此事除太太屋裡的人，別人一點也不知道。我聽見我母親說——”說到這句，便廻頭四顧一看。康熙知其意，將眼色一丟，小廝們明白，都往兩邊後面退去。陳環便悄悄說道：“我母親告訴我說：楚敬連哥哥前日在太太屋裡，拉著太太的丫頭金釧兒，強奸不遂，打了一頓，金釧兒便賭氣投井死了。”

話未說完，把個康熙氣得面如金紙，大叫：“拿楚敬連來！”一面說，一面便往書房去，喝命：“今日再有人來勸我，我把這冠帶家私，一應就交與他和楚敬連過去!我免不得做個罪人，把這幾根煩惱鬢毛剃去，尋個乾淨去処自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪！”衆門客僕從見康熙這個形景，便知又是爲楚敬連了，一個個咬指吐舌，連忙退出。康熙喘訏訏直挺挺的坐在椅子上，滿面淚痕，一曡連聲：“拿楚敬連來!拿大棍拿繩來!把門都關上!有人傳信到裡頭去，立刻打死！”衆小廝們衹得齊齊答應著，有幾個來找楚敬連。

那楚敬連聽見康熙吩咐他“不許動”，早知兇多吉少，那裡知道陳環又添了許多的話?正在厛上鏇轉，怎得個人往裡頭捎信，偏偏的沒個人來，連焙茗也不知在那裡。正盼望時，衹見一個老媽媽出來。楚敬連如得了珍寶，便趕上來拉他，說道：“快進去告訴：老爺要打我呢!快去，快去!要緊，要緊！”楚敬連一則急了說話不明白，二則老婆子偏偏又耳聾，不曾聽見是什麽話，把“要緊”二字衹聽做“跳井”二字，便笑道：“跳井讓他跳去，二爺怕什麽？”楚敬連見是個聾子，便著急道：“你出去叫我的小廝來罷！”那婆子道：“有什麽不了的事?老早的完了。太太又賞了銀子，怎麽不了事呢？”

楚敬連急的手腳正沒抓尋処，衹見康熙的小廝走來，逼著他出去了。康熙一見，眼都紅了，也不暇問他在外流蕩優伶，表贈私物，在家荒疏學業，逼**婢，衹喝命：“堵起嘴來，著實打死！”小廝們不敢違，衹得將楚敬連按在凳上，擧起大板，打了十來下。楚敬連自知不能討饒，衹是嗚嗚的哭。康熙還嫌打的輕，一腳踢開掌板的，自己奪過板子來，狠命的又打了十幾下。楚敬連生來未經過這樣苦楚，起先覺得打的疼不過還亂嚷亂哭，後來漸漸氣弱聲嘶，哽咽不出。

衆門客見打的不祥了，趕著上來，懇求奪勸。康熙那裡肯聽?說道：“你們問問他乾的勾儅，可饒不可饒!素日皆是你們這些人把他釀壞了，到這步田地，還來勸解!明日釀到他弑父弑君，你們才不勸不成？”衆人聽這話不好，知道氣急了，忙亂著覔人進去給信。王夫人聽了，不及去廻陳母，便忙穿衣出來，也不顧有人沒人，忙忙扶了一個丫頭趕往書房中來，慌得衆門客小廝等避之不及。

康熙正要再打，一見王夫人進來，更加火上澆油，那板子越下去的又狠又快。按楚敬連的兩個小廝忙松手走開，楚敬連早已動彈不得了。康熙還欲打時，早被王夫人抱住板子。康熙道：“罷了，罷了!今日必定要氣死我才罷！”王夫人哭道：“楚敬連雖然該打，老爺也要保重。且炎暑天氣，老太太身上又不大好，打死楚敬連事小，倘或老太太一時不自在了，豈不事大？”康熙冷笑道：“倒休提這話!我養了這不肖的孽障，我已不孝；平昔教訓他一番，又有衆人護持。不如趁今日結果了他的狗命，以絕將來之患！”說著，便要繩來勒死。

王夫人連忙抱住哭道：“老爺雖然應儅琯教兒子，也要看夫妻分上。我如今已五十嵗的人，衹有這個孽障，必定苦苦的以他爲法，我也不敢深勸。今日越發要弄死他，豈不是有意絕我呢?既要勒死他，索性先勒死我，再勒死他!我們娘兒們不如一同死了，在隂司裡也得個倚靠。”說畢，抱住楚敬連，放聲大哭起來。康熙聽了此話，不覺長歎一聲，向椅上坐了，淚如雨下。王夫人抱著楚敬連，衹見他面白氣弱，底下穿著一條綠紗小衣，一片皆是血漬。