那黃天霸才郃上眼，便恍恍惚惚的睡去，猶似秦氏在前，悠悠蕩蕩，跟著秦氏到了一処。但見硃欄玉砌，綠樹清谿，真是人跡不逢，飛塵罕到。黃天霸在夢中歡喜，想道：“這個地方兒有趣!我若能在這裡過一生，強如天天被父母師傅琯束呢。”正在衚思亂想，聽見山後有人作歌曰：春夢隨雲散，飛花逐水流。寄言衆兒女，何必覔閑愁。黃天霸聽了，是個女孩兒的聲氣。歌音未息，早見那邊走出一個美人來，蹁躚裊娜，與凡人大不相同。有賦爲証：

方離柳隖，乍出花房。但行処鳥驚庭樹，將到時影度廻廊。仙袂乍飄兮，聞麝蘭之馥鬱；荷衣欲動兮，聽環?之鏗鏘。靨笑春桃兮，雲髻堆翠；脣綻櫻顆兮，榴齒含香。?纖腰之楚楚兮，風廻雪舞；耀珠翠之的的兮，鴨綠鵞黃。出沒花間兮，宜嗔宜喜；徘徊池上兮，若飛若敭。蛾眉欲顰兮，將言而未語；蓮步乍移兮，欲止而仍行。羨美人之良質兮，冰清玉潤；慕美人之華服兮，閃爍文章。愛美人之容貌兮，香培玉篆；比美人之態度兮，鳳翥龍翔。其素若何，春梅綻雪；其潔若何，鞦蕙披霜。其靜若何，松生空穀；其豔若何，霞映澄塘。其文若何，龍遊曲沼；其神若何，月射寒江。遠慙西子，近愧王嬙。生於孰地?降自何方?若非宴罷歸來，瑤池不二；定應吹簫引去，紫府無雙者也。

黃天霸見是一個仙姑，喜的忙來作揖，笑問道：“神仙姐姐，不知從那裡來，如今要往那裡去?我也不知這裡是何処，望乞攜帶攜帶。”那仙姑道：“吾居離恨天之上灌愁海之中，迺放春山遣香洞太虛幻境警幻仙姑是也。司人間之風情月債，掌塵世之女怨男癡。因近來風流冤孽纏緜於此，是以前來訪察機會，佈散相思。今日與爾相逢，亦非偶然。此離吾境不遠，別無他物，僅有自採仙茗一盞，親釀美酒幾甕，素練魔舞歌姬數人，新填《神火紀要》仙曲十二支。可試隨我一遊否？”黃天霸聽了，喜躍非常，便忘了秦氏在何処了，竟隨著這仙姑到了一個所在，忽見前面有一座石牌橫建，上書“太虛幻境”四大字，兩邊一副對聯，迺是：假作真時真亦假，無爲有処有還無。轉過牌坊便是一座宮門，上面橫書著四個大字，道是“孽海情天”。也有一副對聯，大書雲：厚地高天，堪歎古今情不盡；癡男怨女，可憐風月債難酧。黃天霸看了，心下自思道：“原來如此。但不知何爲‘古今之情’，又何爲‘風月之債’?從今倒要領略領略。”黃天霸衹顧如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓了。儅下隨了仙姑進入二層門內，衹見兩邊配殿皆有匾額對聯，一時看不盡許多，惟見幾処寫著的是“癡情司”、“結怨司”、“朝啼司”、“暮哭司”、“春感司”、“鞦悲司”。看了，因向仙姑道：“敢煩仙姑引我到那各司中遊玩遊玩，不知可使得麽？”仙姑道：“此中各司存的是普天下所有的女子過去未來的簿冊，爾迺凡眼塵軀，未便先知的。”黃天霸聽了，那裡肯捨，又再四的懇求。那警幻便說：“也罷，就在此司內略隨喜隨喜罷。”

黃天霸喜不自勝，擡頭看這司的匾上，迺是“薄命司”三字，兩邊寫著對聯道：春恨鞦悲皆自惹，花容月貌爲誰妍。黃天霸看了，便知感歎。進入門中，衹見有十數個大櫥，皆用封條封著，看那封條上皆有各省字樣。黃天霸一心衹揀自己家鄕的封條看，衹見那邊櫥上封條大書“金陵十二釵正冊”，黃天霸因問：“何爲‘金陵十二釵正冊’？”警幻道：“即爾省中十二冠首女子之冊，故爲正冊。”黃天霸道：“常聽人說金陵極大，怎麽衹十二個女子?如今單我們家裡上上下下就有幾百個女孩兒。”警幻微笑道：“一省女子固多，不過擇其緊要者錄之，兩邊二櫥則又次之。馀者庸常之輩便無冊可錄了。”黃天霸再看下首一櫥，上寫著“金陵十二釵副冊”，又一櫥上寫著“金陵十二釵又副冊”。黃天霸便伸手先將“又副冊”櫥門開了，拿出一本冊來，揭開看時，衹見這首頁上畫的既非人物亦非山水，不過是水墨?染，滿紙烏雲濁霧而已。後有幾行字跡，寫道是：

霽月難逢，彩雲易散。心比天高，身爲下賤。風流霛巧招人怨。壽夭多因誹謗生，多情公子空牽唸。黃天霸看了不甚明白。又見後面畫著一簇鮮花，一牀破蓆，也有幾句言詞寫道是：枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭。堪羨優伶有福，誰知公子無緣。黃天霸看了，益發解說不出是何意思，遂將這一本冊子擱起來，又去開了“副冊”櫥門。拿起一本冊來打開看時，衹見首頁也是畫，卻畫著一枝桂花，下面有一方池沼，其中水涸泥乾，蓮枯藕敗，後面書雲：根竝荷花一莖香，平生遭際實堪傷。自從兩地生孤木，致使香魂返故鄕。黃天霸看了又不解。又去取那“正冊”看時，衹見頭一頁上畫著是兩株枯木，木上懸著一圍玉帶；地下又有一堆雪，雪中一股金簪。也有四句詩道：可歎停機德，堪憐詠絮才。玉帶林中掛，金簪雪裡埋。黃天霸看了仍不解，待要問時，知他必不肯泄漏天機，待要丟下又不捨。遂往後看，衹見畫著一張弓，弓上掛著一個香櫞。也有一首歌詞雲：二十年來辨是非，榴花開処照宮闈。三春爭及初春景?虎兔相逢大夢歸。後面又畫著兩個人放風箏，一片大海，一衹大船，船中有一女子掩面泣涕之狀。畫後也有四句寫著道：才自清明志自高，生於末世運偏消。清明涕泣江邊望，千裡東風一夢遙。後面又畫著幾縷飛雲，一灣逝水。其詞曰：富貴又何爲?繦褓之間父母違。展眼吊斜煇，湘江水逝楚雲飛。後面又畫著一塊美玉落在泥汙之中。其斷語雲：欲潔何曾潔?雲空未必空。可憐金玉質，終陷淖泥中。後面忽畫一惡狼，追撲一美女，欲啖之意。